És professor d'Epidemiologia Psiquiàtrica al Centre Mèdic Erasmus de Rotterdam i professor adjunt a l'Escola de Salut Pública de Harvard, Boston, on ensenya Epidemiologia Psiquiàtrica Infantil. Va rebre els seus títols de metge i sociòleg
de la Universitat de Bonn, Alemanya.
El seu interès de recerca és l'etiologia dels desordres psiquiàtrics comuns, el seu treball en la gent gran té un enfocament neurodegeneratiu, el seu treball en els nens té un enfocament de neurodesenvolupament. La major part dela seva investigació és longitudinal i es porta a terme en estudis de gran població. En l'Estudi de Rotterdam ha estat treballant en els factors de risc dels problemes de son, la depressió i la pena complicada. També supervisa la investigació psiquiàtrica i cognitiva de l'infant en la cohort de naixement de la Generació R de gairebé 10.000 nens i les seves mares a Rotterdam. Juntament amb diversos socis externs, examina com els factors de risc social, psicològic i biològic durant la vida fetal o el primer període postnatal contribueixen a l'aparició de conductes problemàtiques. En l'actualitat, gran part del seu treball consisteix en l'obtenció d'imatges del cervell. Dins de la Generació R, més de 4500 preadolescents es van sotmetre a un tractament d'imatges estructurals i funcionals. El seu grup de recerca està compost actualment per 14 estudiants de doctorat i 3 postdoctorats de 9 països. Ha publicat més de 400 publicacions revisades per experts i el seu índex H és de 43.