L'exposició a l'estrès primerenc exerceix efectes de llarga durada en la conducta i la fisiologia del sistema nerviós. Malgrat en la majoria dels casos l'estrès primerenc incrementa la vulnerabilitat a desenvolupar psicopatologia a l'etapa adulta, en algunes ocasions pot afavorir la resiliència a futures situacions d'estrès ("inoculació de l'estrès"). En altres situacions un estrès primerenc pot induir efectes "latents" i la "sensibilització" manifestar-se en resposta a un estímul estressant adult.

L'ús dels models animals ens permet manipular els sistemes per estudiar en més profunditat el substrat neurobiològic i realitzar més fàcilment dissenys longitudinals. En el nostre laboratori estudiem alguns dels factors involucrats en la resiliència versus vulnerabilitat als efectes de l'estrès, com el sexe, la controlabilitat o la conducta materna rebuda.